Movie-stuff.nl

home

DVD bespreking: The Wolfman
dinsdag 20 juli 2010, 00:00

Storyline:
Lawrence Talbot is een getroebleerde aristocraat die naar het landgoed van zijn familie terugkeert na een smeekbede van Gwen Conliffe, de verloofde van zijn vermiste broer. Herenigd met de vader die hij nauwelijks kent, gaat Talbot op zoek naar zijn broer. Zo komt hij erachter dat een bloeddorstig wezen dood en vernieling zaait in het dorp. Ook de achterdochtige Aberline, een inspecteur van Scotland Yard, onderzoekt de zaak nauwgezet. Wat Talbot tijdens zijn jacht op het monsterachtige schepsel ontdekt, is zijn eigen gruwelijke lotsbestemming.

Remake van klassieke weerwolffilm:
Wanneer zijn broer ontvoerd wordt, besluit Lawrence Talbot terug te keren naar zijn geboortestreek, ondanks de verstoorde relatie met zijn vader. Als het slachtoffer dood wordt teruggevonden, krijgen rondtrekkende zigeuners de schuld. Lawrence gaat op onderzoek uit, maar het kamp wordt aangevallen door een gevaarlijk roofdier en hij wordt dodelijk verwond door het wezen.

Enkele dagen later is Lawrence echter alweer de oude. Hoewel? De oude lijkt niet de juiste omschrijving, want hij komt er langzaam achter dat de beet hem veranderd heeft. Tijdens de eerste volle maan merkt hij wat dit inhoudt. Als voormalig bewoner van het gekkenhuis is Lawrence hoofdverdachte wanneer enkele bloedige moorden plaatsvinden, maar is hij wel de dader van deze gruwelen? Terwijl hij in de gaten wordt gehouden door de vastbesloten inspecteur Abberline moet Lawrence zijn vloek zien te stoppen.

The Wolfman is een remake van de bijna gelijknamige klassieker The Wolf Man uit 1941. Deze film werd in de nadagen van de zogeheten Universal monsters - waartoe bijvoorbeeld ook Frankenstein en Dracula behoren - uitgebracht en wist vooral te imponeren vanwege de prachtige make-upeffecten. In tegenstelling tot de bovennatuurlijke seriemoordenaars van hedendaagse films, waren de monsters van weleer net zo veel slachtoffer als dader.

Deze remake probeert gelukkig dezelfde sfeer aan te houden, maar dat heeft veel voeten in de aarde gehad. Nadat andere regisseurs in vergevorderd stadium hun biezen pakten, mocht Joe Johnston (Jurassic Park III) uiteindelijk de leiding over deze productie nemen. Zo kon het dus zijn dat de film die gepland was voor 2007 pas in 2010 in de bioscopen verscheen.

Een groot pluspunt is dat men er voor heeft gekozen om het verhaal in het einde van de negentiende eeuw te situeren, in plaats van dit naar de moderne tijd te halen, zoals bijvoorbeeld bij Frankenstein en Dracula al vaker het geval was. The Wolfman is dan ook geen hedendaagse horrorfilm vol schrikeffecten, maar een ouderwetse variant, waarin spanning en sfeer belangrijker zijn.

Hier besproken wordt de Unrated Director’s Cut, zoals de film in Nederland verschijnt, die zeventien minuten langer duurt. Het grootste verschil uit zich in wat meer grafisch geweld, maar er zijn ook een aantal scènes toegevoegd aan het verhaal. Het verhaal volgt de klassieker niet tot in detail, maar in de eerste helft zijn de grote lijnen wel bewaard gebleven. Hierna worden er wel wat veranderingen doorgevoerd, waarbij de complete climax hernieuwd is. Dit voelt een beetje geforceerd aan, maar men onderscheidt zich in ieder geval van de voorganger.

Toch is het te merken dat The Wolfman een problematische start heeft gehad met reshoots tot gevolg. Het eindresultaat voelt namelijk aan als een product dat niet helemaal af is. Alles leidt tot een finale die groots en vol actie is, maar tevens iets te gemaakt aandoet. The Wolfman is uiteindelijk een goede film, maar met een beetje meer aandacht voor verhaal en structuur was deze nog beter geweest.

De make-upeffecten van deze remake zijn dik in orde, maar hoe kan het ook anders met Rick Baker aan het roer. Deze legende heeft grote affiniteit met weerwolven, zoals hij eerder liet zien met baanbrekende make-up voor An American Werewolf In London en zijn jarenlange ervaring komt hier goed tot zijn recht. Lange tijd blijft deze in het duister om de spanning op te bouwen, maar de nostalgische aanpak werkt uitstekend en het is een goede keuze geweest om zo weinig mogelijk CGI te gebruiken. De transformatie werd wel via de computer gecreëerd, maar die ziet er - op het digitale gezicht na - wel erg goed uit.

Zoals gezegd houdt The Wolfman zich niet in met het tonen van bloed en ingewanden. Het maakt de film niet per se spannender, maar het geeft wel de woestheid van het beest goed weer en daarmee is het gebruik van gore nu eens geen goedkope gimmick.

In een zeer rustige vertolking komt Benicio Del Toro, ondanks zijn onbetwiste liefde voor het verhaal, in het begin wat vlak over. Vooral het verbergen van zijn accent gaat hem moeilijk af. Wanneer de dreiging van zijn personage groter wordt, kan de acteur ook iets meer van zijn talent laten zien. Minder interessant is de rol van Anthony Hopkins, die als vader ietwat ongeïnteresseerd overkomt. Emily Blunt is al wat beter op haar plek, hoewel zij niet bepaald een eigen stempel op haar rol kan drukken.

Hugo Weaving mag weer eens opdraven als slechterik Abberline, hoewel het eigenlijk moeilijk is om een weerwolvenjager een echte schurk te noemen. Hij neemt deze rol op kenmerkende manier op zich en verrast dus weinig, maar stelt ook absoluut niet teleur. Max Von Sydow is ten slotte in de introductie te zien, waar hij in een toegevoegde scène de rol van reiziger speelt, die Talbot voorziet van zijn kenmerkende wandelstok.

Dvd:
Universal Pictures Benelux brengt The Wolfman in Nederland uit op dvd en blu-ray. Over de kwaliteit kan weinig gezegd worden, want wij hadden slechts de beschikking over een kopie en een tekst die elke tien minuten dwars door het beeld verschijnt.

Direct bestellen:
Bol.com

Conclusie:
Zelfs klassiekers zijn niet meer veilig voor een remake, maar hoewel The Wolfman achterblijft op het origineel, is de film zonder twijfel wel de moeite van het kijken waard. De aanpak is anders dan de meeste hedendaagse horrorfilms, maar dat betekent niet dat de moderne filmkijker teleurgesteld zal zijn. De duistere sfeer, mooie make-upeffecten en avontuurlijke spanning garanderen een geslaagd filmavondje.

Met dank aan Universal Pictures Benelux voor het ter beschikking stellen van deze DVD

« terug naar overzicht

Je kunt alleen reageren als je ingelogd bent

Regie:

Joe Johnston

Cast: